Les livres d'histoire de la magie sont consacrés pour la plupart au père de la magie moderne, le Français Jean Eugène Robert-Houdin ainsi qu'à l'escapologiste américain Harry Houdini. Si ces livres relatent l'histoire de la prestidigitation au sens spectacle du terme, ils ne peuvent passer sous silence les thèmes annexes comme la sorcellerie, la voyance, et tout l'univers de la parapsychologie : Toutes ces " pseudos-sciences " sont reliées entre elles et ont directement ou indirectement fait de la prestidigitation ce qu' elle est aujourd'hui. Les livres d'histoire sont souvent de grande qualité et il n'est pas rare de trouver certains de ces ouvrages en bibliothèque. N'hésitez-pas à consulter les rayons des bibliothèques de votre région en recherchant: prestidigitation, magie, divertissement, univers paranormal et arts du spectacles.

Ils s'adressent avant tout à des amateurs éclairés et abordent des tours et des techniques d'experts. L'auteur est souvent un magicien professionnel ou un amateur réputé qui décrit les tours qu'il a créé ou amélioré, accompagnés de leurs explications techniques approfondies. Ces ouvrages sont édités pour leur grande majorité en langue anglaise et il faut parfois bien s'accrocher pour étudier les descriptions de techniques particulièrement sophistiquées ! En effet, un grand nombre de ces ouvrages ne sera jamais traduit en français car l'opération ne serait pas rentable en raison du petit marché que représente l'édition magique francophone.

Ce sont des petits booklets de qualités variables (cela va du bloc de feuilles A4 photocopiés et simplement agrafées... au livret super chic imprimé en couleur). Elles sont peu chères et consistent en un rappel des tours présentés pendant une conférence par un magicien. On y trouve un ensemble de tours et de techniques sommairement détaillés et cela est souvent suffisant pour qu'un professionnel ou un amateur averti puisse refaire les tours expliqués... même s'il n'a pas assisté à la conférence. Mais, en raison des termes et des techniques employées, ces explications demeureront totalement inabordables pour un débutant !