« Zack »?  Qui, dans le milieu magique français, n'a pas une fois entendu prononcer ce drôle de nom qui sonne comme une onomatopée ? Zakary Belamy, de son vrai nom, est devenue en quelques années seulement une figure presque incontournable du monde des magiciens grâce à son talent de photographe, à l'imagination débordante dont il fait preuve lors de ses prises de vues et à son sens du professionnalisme qui frise le perfectionnisme névrotique. Personnage « fort en gueule » mais attachant, idéaliste passionné fou de cinoche et de photo. Rencontre avec un vrai passionné.  Alexandra

Nom : BELAMY

Prenom : Zakary

né : 18/07/1968

1er contact avec magie : 8 ans

1ère apparition en public ( en magie) : 1997 au cours d'un mariage.

formation (études) : Bac+2 informatique

hobbies : passionné et fou de déserts et de voyages, cinéphile incurable

Objectifs à court terme et Projets : réalisation d'un livre photo sur les magiciens

Hello, Zack ! Comment dois t-on vous définir? Magicien ou photographe professionnel ?

Il y a 4 ou 5 ans, je consacrais 60% de mon temps libre à la magie en amateur et 40% à la photo. Progressivement, la tendance s'est inversé par le fait que les magiciens m'aient de + en + sollicité pour des photos de scène et de studio. Aujourd'hui, j'ai fait un choix, c'est LA PHOTO.

Vous faites des galas de close up ?

Oui, selon les périodes et les opportunités. Je ne fais que du close-up. Comme, je ne prospecte pas, je n'ai pas fait beaucoup de galas ces derniers temps mais j'espère remédier à la chose quand j'aurais terminé mon nouveau site web et ma plaquette de photographe. Il est évident que cela me manque beaucoup.

Qu'est ce qui vous a d'abord orienté vers la Magie et Pourquoi ce choix ?

 En fait, vers 1996, un collègue me racontait qu'il faisait de la magie et qu'il était membre d'une grande association française (AFAP). Je me suis souvenu que la magie m'avait toujours épaté quand j'étais môme (j'ai eu 2 boites de magie dont celle de Kassagi) et que je m'ennuyais terriblement dans mon job d'informaticien. Je m'y suis inscrit, j'ai fait connaissance d'un gars avec qui je me suis lié d'amitié et nous avons bossé et progressé tous les deux.

Quels sont les artistes magiciens qui vous ont le plus influencé ?

Bien évidemment des magiciens comme G. Bloom y est pour beaucoup dans ma façon de faire en magie. Etant donné que je ne suis pas un grand technicien car la dextérité à outrance me gonfle. Je travaille alors mes texte. J'apprécie aussi le travail et la manière dont Dominique Duvivier construit ces routines. A ma connaissance seul ces 2 grands m'ont influencé. Mes routines étant assez standards et communes, je prends à malin plaisir à jouer avec les mots avec le public. J'utilise la magie comme prétexte dans mes prestations car l'idée est de divertir les gens et non pas de leur en mettre la vue.

Alors qu'est ce qui vous a fait aller vers la Photo ?

Jusqu'à présent, je ne connais pas toutes les raisons de cette attirance et cette orientation vers la photo. En plus, je suis devenu photographe par accident en 1991 en trouvant un appareil photo dans une zone industrielle une nuit d'hiver. Je ne savais même pas comment marche un appareil . Je sais aussi que j'ai une très mauvaise mémoire et que j'ai appris à lire que très tard. J'ai perdu un de mes sens qui est l'ouïe à l'âge de 7 ans (40% de perte). En contre partie, je me suis rendu compte que je développais un sens particulier pour l'odorat et surtout pour le visuel (bien que je sois porteur de lunettes). J'aime tout ce qui est intemporel dans mes images sans doute parce que j'ai peur de mourir comme dis ma copine. Je m'interroge encore aujourd'hui pour savoir si tous ces points ne me prédestinais pas à la photo.

Quels sont les artistes qui vous ont le plus influencé artistiquement ?

 Etrangement très peu de photographes m'ont influencé. Toute mon inspiration vient du cinéma. Beaucoup de photographes (Patrick Demarchelier, Howard Schatz) que j'aimais hier ont vendu leur âme au diable sauf Jean Loup Sieff (qui nous a quitté il y a 2 ans). Les cinéastes qui continuent d'influencer mon travail sont : James Cameron (T2 ; Abbys, Titanic, Aliens), John Mc Tiernan (Predator, Last Action Hero, 13eme guerrier) , Tim Burton (Sleepy Hallow, Edward aux mains d'argent, Mars Attacks), Paul Verhoven (Total Recall, Basic, Starship Troppers) , Alex Proyas.(Dark City, The Crow), Peter Jackson (Frighteners, Seigneur des anneaux, Dead Alive)  Ils ont tous un point commun, ce sont de véritable auteurs. Ces cinéastes m'ont tout appris en photo. J'ai appris à comprendre les géométries dans une image, les cadrages, les lumières, les ombres, la mise en scène, les effets spéciaux, comment occuper l'espace dans une image et le temps…

Vous êtes  particulièrement réputé dans le milieu magique. Comment vous êtes vous fait connaître dans le monde de la magie ?

 C'est pas compliqué, il y a 2 personnes à qui je dois tout : David Stone et Didier Puech de Magicus. Sans eux, y' aurais pas eu de Zakary BELAMY en tant que photographe professionnel ! Je leur doit 100% de ce qui m'arrive. Les autres magiciens qui ont suivi aussi sont également concernés par le succès et la confiance qu'ils me témoignent. Je consacre aujourd'hui 95% de mon travail aux magiciens, ce qui fait de moi, le seul photographe au monde photographiant à plein temps des magiciens.

Honnêtement, que pensez-vous de l'image promotionnelle des magiciens actuels ?

Au risque de m'attirer les foudres des lecteurs de MZ, je vais être sincère avec vous. C'est une vraie catastrophe pour ne pas dire un vrai bourbier de ringardises et je ne donnerai aucun nom. Même les plus grands magiciens ont des plaquettes et des photos abominables, des horreurs sans nom. Pourtant réaliser un portrait simple et efficace n'est pas compliqué pour un photographe un tant soit peu compétent.

La magie et la photo ont évolué de manière fulgurante ces dernières décennies mais étrangement les magiciens ont 50 ans de retard en matière d'image promotionnelle. Même les grands magiciens de l'époque du XIXe siècle soignaient déjà leur image. Les peintures et dessins étaient splendides. Vous imaginez David Copperfield, Danone ou Renault vendre leurs produits avec des images de piètre qualité. Moi, non !

Je vais vous faire une confidence. Malgré ma jeune carrière de photographe (j'ai 36 ans), je peux vous assurer que quelques photos de qualité peux tout changer dans la vie d'un artiste. L'intérêt et le regard que l'on peut porter sur lui changeront littéralement. L'artiste gagne en respect, en confiance et en crédibilité. Et cela simplement grâce à quelques photos de qualité.

J'ai presque envie de dire aux magiciens «faites-vous remarquer avec des images extraordinaires» au lieu de vous faire remarquer avec des images pourries !

Où puiser vous votre inspiration et comment concevez-vous vos compositions photographiques ?

Je consacre en général la moitié de mon travail la technique (aspect visuel)  et l'autre moitié à la mise en scène (message à faire passer). Je suis un véritable obsédé de l'image, dans la rue des affichages publicitaires pullulent de toutes parts, dans la presse, à la télévision, au cinéma etc... Mon cerveau fonctionne en permanence en régime continu. Chaque idée trouvée ou qui m'est inspirée est immédiatement inscrite dans mon carnet même si je suis en plein milieu de la rue.

Comment concevez-vous vos portraits de magiciens ?

Cela dépend magiciens. Par exemple il est des magiciens dont j'admire le travail : Gaetan Bloom, Dominique Duvivier, Hans Klok, Lance Burton et bien d'autres. J'imagine des idées photos spécialement pour eux que je note précieusement sur mon carnet avec l'espoir un jour de pouvoir travailler avec ses grands magiciens. Sinon la deuxième solution et que je note de très nombreuses idées magiques que je mets dans un coin de mon carnet. Et quand je rencontre un magicien, je puise dans mon carnet des idées préalablement développées qui peuvent coller au magicien.

Par exemple, la photo que j'ai réalisée pour Gérald Leguilloux était la base une idée que j'avais imaginée pour Lance Burton. Je rêvais pourtant de la lui offrir. Pour Hans Klok, j'ai noté quatre idées photos et comme je suis en pourparlers avec Wouter Klok (son frère) je les mets bien de côté pour lui.

Puisque vous êtes magicien amateur, la magie vous aide elle pour photographier des magiciens ?

Oui, plus que jamais. Sans bagage magique, je pense que je ne serais sincèrement jamais parvenu à obtenir des résultats intéressants avec eux. Par exemple sur scène, je peux anticiper mes cadrages et mes prises de vues étant donné que je connais le numéro même si je ne connais pas le magicien. Je vois mal un confrère faire mieux que moi. Tout comme je suis certain de me planter lors d'une prise de vues sur un terrain de football ou sur un circuit automobile.

Je ne vous cache pas que je fais un métier formidable car c'est pour moi l'occasion de voir des magiciens travailler sous mes yeux. C'est une véritable leçon que je reçois en pleine figure aussi bien sur scène quand close-up. C'est une véritable source d'inspiration quand je les vois travailler. 

Qu'elles sont vos lieux de prédilection pour vos prises de vue ?

Bien sûr, je privilégie le studio car je contrôle et maîtrise tous les paramètres, c'est un vrai luxe. Il y a également la scène, mais ici, je ne contrôle plus rien à part mon cadrage. Je deviens tributaire des éclairages et du numéro que je ne connais pas toujours. C'est riche d'enseignement. Un peu comme la magie de rue. Sinon, j'aimerais innover et changer de décors mais les budgets qui me sont proposés ne me permettent pas d'envisager des prises de vue ailleurs que sur scène ou en studio.

Y a t-il des lectures que vous conseillez ?

Je lis très peu de livres en général étant donné mon intérêt pour l'image aussi bien dans la photo que dans la magie, je suis donc mal placer pour conseiller un quelconque livre de magie. Par contre, j'ai une bibliothèque de livres sur les portraits et le désert dont je suis un grand fan.

Quels sont vos 5 livres de références en magie ?

Je lis très peu mais il est vrai que lorsque je voyage je prends un de ces livres. En revanche, je préfère la vidéo avec laquelle j'apprends plus vite.

o New Wave Close-up de Thomas Hierling

o Expert Coin Magic de David Roth

o Cartomagie Moderne de Roberto Giobbi

o Paramiracles de Ted Lesley

Quels sont vos 5 livres de références en Photographie ?

Etrangement , ces 5 livres sont en noir et blanc. Les 4 premiers sont relativement sombres et contrastés. Le dernier est totalement l'opposé. Ils traitent tous du portrait en studio ou en extérieur. Un certain nombres de photos que j'ai réalisé sur les magiciens m'ont été inspirées par ces livres : 

o Jan Saudek (Tchèque)

o Edward Curtis (Américain)

o “Women” de Andreas H. Bitesnich  (allemand)

o “Sharp” de Nigel Parry (Américain)

o Jock Sturges (Américain)

Parvenez vous à lier les arts visuels comme la photo et la magie? Y a t-il une sorte d'unité artistique selon vous ou distinguez vous complètement ces deux arts ?

La photo fonctionne, en termes d'impact sur le public, comme une routine. Les photos possèdent une histoire, un pictch, une dynamique, un côté fun, un côté émouvant. Si on n'y regarde bien, les 2 disciplines sont relativement proches Car elles traitent du visuel et provoquent des émotions. Mais je dois reconnaître que les photographes se creusent la tête bien plus que les magiciens dans la mesure où je considère que ces derniers ne basent leur travail, trop souvent, que sur la technique.

Pour moi, la construction d'une image fonctionne de la même manière que celle d'une routine. Quand je parle à un magicien pour lui faire comprendre ce que j'attends de lui dans une prise de vue, j'utilise l'analogie de la photographie par la magie. Ce qui signifie que lorsque je m'exprime à un magicien pour lui parler photo, j'utilise un langage commun, celui de la magie.

J'ai trouvé un moyen de me démarquer de mes confères photographes. Quand je réalise des photos personnelles ou de commandes, je cherche à les rendre magique au sens propre comme au sens figuré du terme par des effets de cadrage, de composition, d'ambiance, de thème ou de lumières.

La photo en studio est passionnante mais rien ne remplace la photo sur scène. C'est un vrai plaisir de photographier des magiciens ou des musiciens sur scène. J'entends souvent des magiciens me dire qu'ils se sentent bien sur scène, je pense mieux les comprendre aujourd'hui car j'éprouve ce même plaisir quand je suis sous la scène.

Une anecdote croustillante ou sympathique, une séance photo un peu chaude ?

Une nana (accompagnée d'une copine) était venu me voir pour une série de portrait. J'ai toujours un peu d'alcool à disposition dans mon studio. Je maquille moi même mes modèles et j'arrange parfois leur coiffe  ainsi que les vêtements (comprenez par cela : soutien-gorge, robe, pantalon etc…). Ce jour là les 2 filles ont vidé ma bouteille de vodka. Celle qui posait était tellement bourrée qu'elle commença à me dire que je pouvais aller plus dans ma prise vue. Elle s'est mise à sortir son (superbe) sein et m'embrassa presque. Comme je suis très professionnel de ce côté là (et c'est vrai, bien que je sois un gros déconneur de première) et j'ai continué ma prise de vue comme si de rien n'était... (j'adore pourtant les femmes). Je ne mélange jamais mon travail qu'est la photo et mes pulsions sexuelles masculines.

Sans pour autant me pondre une thèse de philo, en quoi la magie s'apparente t-elle à un art selon vous?

J'ai toujours défini l'art comme une discipline où l'on créé (de manière originale). Les catégories d'artistes sont nombreuses mais étrangement, on ne qualifie jamais l'écrivain d'artiste, pourtant sa capacité et son talent sont bel et bien au service de l'histoire qu'il conte. Il crée des personnages, une situation, un mystère etc…Le magicien est sans ambiguïté un artiste, donc, celui qui crée de l'art. Son art est multiple : il y a le visuel (effet magique), la gestuelle (le mouvement de son corps et des doigts), l'histoire (quand elle existe), et l'expression faciale. Le magicien est drôlement gâté car il à sa portée 4 arts majeurs. Cela ne laisse aucun doute que la magie est bien un ART. Je dirais même un art multiple mais il est dommage que très peu sache exploiter les 4.

Si je vous donne tous les pouvoirs, qu'aimeriez-vous changer dans le monde de la magie ?

J'aimerais que les magiciens cessent leur escalades à la dextérité et à la technicité. Qu'ils nous fassent rêver avec de vraies histoires magiques et non pas des routines pleines d'effets. Je crois que c'est cela qui manque et qui fait défaut à la magie. LA MISE EN SCENE. J'entends toujours les mêmes phrases toutes faites et les vannes à deux balles. C'est gonflant. Dès que les magiciens se reprennent les routines complètes entres eux mais en plus ils reprennent les textes. Bref parfois je me dis qu'ils ne font aucun travail de recherche. Pourtant avec la magie, il y a de quoi faire. Dieu merci, il existe encore des magiciens plein de bonnes idées. Vous imaginez si la photographie et le cinéma étaient purement technique ? On s'ennuierait ferme. J'ai la chance grâce à mon métier de voir de nombreux magiciens sur scène et je ne vous cache que je m' emmerde assez souvent !

Merci Zack !

Retrouvez le travail de Zakary Belamy sur http://visageone.com

Propos recueillis par Alexandra Donelly le 12/02/2004